5 000 drones DELCO : comment la guerre en Ukraine a changé la doctrine militaire française

5 000 drones DELCO : comment la guerre en Ukraine a changé la doctrine militaire française

La Direction générale de l’armement a notifié, le 28 mai, une commande de 5 000 drones DELCO à la société française Harmattan AI, selon une annonce du ministère des Armées datée du 23 juin. Ces appareils viendront équiper l’armée de Terre, avec une livraison prévue au plus tard au début de l’année 2027. Cette acquisition fait suite à un premier lot de 1 000 unités, remis en janvier 2026 pour les besoins de l’exercice Orion 26. Au total, l’armée de Terre disposera donc de 6 000 drones DELCO d’ici le début de l’année prochaine. Le DELCO, rebaptisé localement à partir du modèle Sonora conçu par Harmattan AI, pèse 1,8 kg et embarque une caméra infrarouge fournie par la société française Lynred, lui permettant de repérer des cibles ou des mouvements suspects à plus de deux kilomètres, de jour comme de nuit. Un appel d’offres né du conflit ukrainien La commande fait suite au Pacte drones aériens de défense, lancé par la France en février 2025 après un appel d’offres européen. Ce dispositif visait à raccourcir les délais entre l’expression d’un besoin militaire et sa satisfaction industrielle, un enjeu devenu central depuis le déclenchement de la guerre en Ukraine. Sur ce terrain, les petits drones d’observation et les munitions téléopérées ont rebattu les cartes du combat terrestre, poussant plusieurs armées occidentales à revoir leurs équipements d’infanterie. Harmattan AI, fondée en 2024, a remporté cet appel d’offres et livré son premier lot en à peine un an, un délai que la société présente comme la preuve de sa capacité à répondre rapidement à une demande opérationnelle. « Ce contrat démontre la capacité d’Harmattan AI à répondre à un besoin opérationnel avec rapidité et agilité », estime un responsable de la société auprès de l’Usine Nouvelle. L’entreprise s’appuie par ailleurs sur un partenariat avec la société ukrainienne Skyeton pour développer des systèmes de renseignement fondés sur des plateformes déjà éprouvées sur le terrain. Une PME devenue licorne de la défense Le contrat consacre Harmattan AI comme la première licorne française du secteur de la défense, une jeune entreprise valorisée à plus d’un milliard d’euros deux ans seulement après sa création. La société compte Dassault Aviation parmi ses investisseurs et emploie actuellement 250 salariés, un effectif qu’elle prévoit de doubler d’ici la fin de l’année pour répondre à la montée en cadence de sa production. Une nouvelle usine, implantée en région parisienne, doit porter la capacité de fabrication à 10 000 drones par mois d’ici fin 2026. Harmattan AI capte ainsi la moitié des 10 000 appareils que la Direction générale de l’armement prévoit de commander cette année auprès de l’ensemble des droniers français, dans un secteur où la concurrence reste pourtant nombreuse. Un virage industriel pour l’armée de Terre Le ministère des Armées présente cette commande comme un atout pour les opérations militaires futures de l’armée de Terre. Au-delà du DELCO, Harmattan AI développe également des…

Source: La nouvelle tribune