Selon la police brésilienne, 18 personnes ont été tuées lors d’un raid contre un gang criminel qui contrôle l’une des favelas les plus violentes de Rio de Janeiro.
Quatre cents policiers militaires lourdement armés ont été déployés dans la favela d’Alemão aux premières heures de jeudi.
Seize des morts étaient des criminels présumés, tandis qu’un policier et un passant étaient les deux autres victimes, ont indiqué des responsables.
L’opération a duré toute la journée et a laissé des milliers de personnes piégées dans leurs maisons.
L’objectif du raid était de localiser et d’arrêter des criminels qui planifiaient des opérations dans des bidonvilles rivaux, a indiqué la police.
Certaines des cibles portaient des uniformes similaires à ceux de la police militaire, ce qui les rendait plus difficiles à repérer, a rapporté le média local O Dia.
Les 400 officiers étaient appuyés par 10 véhicules blindés et quatre hélicoptères.
Des habitants ont été vus transportant des blessés dans des véhicules sous les yeux de la police.
Gilberto Santiago Lopes, de la Commission des droits de l’homme d’Anacrim, a déclaré que la police avait refusé d’aider.
La police « ne vise pas à les arrêter, elle vise à les tuer, donc s’ils sont blessés, ils pensent qu’ils ne méritent pas d’aide », a-t-il déclaré à Reuters.
Les raids meurtriers ne sont pas rares dans les favelas de Rio de Janeiro, alors que la police cherche à traquer les gangs de trafiquants de drogue.
Mais les groupes de défense des droits de l’homme au Brésil sont très critiques à l’égard des opérations policières dans les communautés surpeuplées et à faible revenu, affirmant qu’elles mettent la vie des habitants en danger sans vraiment limiter le pouvoir des gangs.
En mai, 22 personnes ont été tuées, dont une passante, dans la favela de Vila Cruzeiro.
